Das Besucherzentrum des Nationalparks hat seit kurzem sowohl buchstäblich als auch tatsächlich eine Attraktion von Format: Eine Kolonie Roter Waldameisen. Die durchsichtigen Wände und eine Webcam bieten Besuchern einen einzigartigen Einblick in das geschäftige Treiben dieser aufgeregten Typen.

 Früher war die Ameisenkolonie eine der größten Attraktionen des Texels Museum, dem Vorgänger von Ecomare. Die Besucher fanden sie phantastisch und sogar noch heute fragen Menschen danach, die sie damals gesehen haben. Lebende Wesen üben nun einmal eine unwiderstehliche Anziehungskraft auf Menschen aus. Darum war ein ‘Formicarium' oder Ameisenkolonie schon seit einiger Zeit ein großer Wunsch der Betreiber des Besucherzentrums vom Nationalpark.

Die Rote Waldameise (Formica rufa) ist für diese Zwecke am besten geeignet. Im Wald von Texel sind mehrere Haufen dieser Art zu finden. Es ist nicht besonders ratsam, sie ‘in der Wildnis' aus der Nähe zu betrachten, denn sie können gemein beißen und es sind Tausende!

Aber im Besucherzentrum befinden sie sich sicher hinter Glas in einer Innenmauer, hermetisch abgeschlossen vom Rest des Ausstellungssaales. Sie haben sehr viel Platz und setzen ihre faszinierende Existenz einfach fort. Das gibt den Besuchern die Gelegenheit, sie ausführlich zu beobachten.

Wer glaubt, dass die Ameisen im Formicarium ein sorgloses Leben führen können, liegt völlig falsch. Ihr Erzfeind, der Ameisenlöwe, ist nämlich mit umgezogen. Die Larve dieses Insektes gräbt eine trichterförmige Fallgrube in den Sand. Gelangt eine Ameise auf den Hang, kann sie nicht mehr zurück und rutscht nach unten, und dann schlagen die mitleidslosen Kiefer des Ameisenlöwen zu.

Und genau wie im Wald müssen auch hier die Ameisen ihre Nahrung sammeln. Dafür läuft eine Perspex-Röhre zur gemeinsamen Eingangshalle von Ecomare und dem Besucherzentrum. Zudem gibt es auch einen Monitor in der Halle, auf dem in Vergrößerung zu sehen ist, was sich im nahe gelegenem Nest abspielt. Wer der durchsichtigen Röhre folgt, landet automatisch bei der Ameisenkolonie im Besucherzentrum. Auch hier zeigt ein Monitor eine Vergrößerung vom geschäftigen Leben der Ameisen. Obwohl das auch mit bloßem Auge gut zu sehen ist, denn Rote Waldameisen sind relativ groß: zwischen 6 und 9 mm.

Das Besucherzentrum befindet sich bei Ecomare und ist frei zugänglich.